這段寫於160年前的話，至今我每次看，心頭都還是會一震；我覺得它很真實地道出了目標與行動之間的關係。有目標不一定有行動，而從邏輯上來說，只要是有意識的行動，都一定有一個目標或目的，只是那個目的未必都是積極的、有成長性或方向性的。所謂「到達某處」指的是結果，邊走邊看、隨遇而安或甚至躺平，最後也都會長出對應的「樣子」，只是人在做出決定的那一刻，未必能想到這個決定最終會將自己帶往何處。如果從頭到尾都真心不在意自己到了哪裡，也是一種平衡；但若一開始「誤以為」不在意，最後卻發現自己處在一個不想身處的地方，就會是很大的麻煩。

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但絕大多數孩子都不會預先想結果，這經常是讓父母苦惱且無奈的一件事。但我也得說，從認知發展的角度看，這也是自然的，人並非天生就會想結果，思考結果或「後悔」，其實是一種高階的心智能力。既然是高階心智能力，就代表是要靠習得的，要被鍛鍊養成的；為了不誤走到最後不想去的地方，我們要教會小孩先想「那我要去哪裡」。但怎麼教才是自然的，才能「順暢導入」呢? 我想到心理學的研究裡有兩個很經典的學說。

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第一個是馬斯洛的「需求理論」，相信不少爸媽對此都不陌生。馬斯洛說人有五大層次的需求－生理、安全、愛與歸屬、尊重與自我實現，能夠滿足需求的事就會成為目標。例如人在安全需求的層次，為了得到所需的安全，會想搬到更適合居住的地方，於是「搬到一個更安全的居所」就成了目標。

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依據馬斯洛的理論，要樹立目標最直接的辦法就是創造或喚起需求；這件事情邏輯上沒問題，但實務上卻經常碰到孩子不想面對「達成目標」的難與辛苦，乾脆否認或放棄需求。這也凸顯馬斯洛需求階層放到這個世代兒少的一個盲區，就是他們從未需要為了生存、安全等基礎需求奮戰、流血流汗，太少「付出代價換得收穫」的經驗。畢竟代價發生在收穫之前，體感直接而明確許多。在體驗不足、大腦未形成類似迴路的階段，人很難憑空靠著對成果的想像，跨越付出代價的痛苦感。

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因此有另一個值得參考的理論，嚴格說起來是管理學而非心理學，就是史帝芬科維的「成功七習慣」中的「以終為始」（Begin with the End in Mind）。既然是習慣，我們上一篇講過了，就需要在認知溝通後，放到生活當中不斷去操練。從心理學的觀點，做這個演練，讓以終為始的思維變成習慣，最重要的意義是讓孩子熟悉「從結果開始往前推想」這個思考路徑。如前所述，因為這對人腦來說不是件自然的事，所以需要訓練，而且不一定要放在特定、了不起的「目標」，最好能從生活中的小事開始。例如搭九點半的火車，在哪之前要先去搭捷運、到了車站還要領票、上廁所、買早餐，所以出門的時間要從終點時間往回推。

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再強調一次，這個訓練的關鍵在於養成這種思維模式，所以不要一次挑戰很艱鉅的任務或遠大目標，而要一次一次推進與延伸。

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若是基礎建設都做好了，剩下最關鍵那個命題－我們能主導孩子要訂的目標嗎? 是否能區分「好的目標」跟「壞的目標」? 若孩子很會訂目標、達成目標，但他的目標跟我想的經常天差地遠，即便沒有玩物喪志，也往往不切實際或「將來不能當飯吃」，對於這樣的目標我該高興還是擔心？